Het legendarische winkelcentrum Plaza in Playa del Inglés lijkt na jaren van stilstand en ingrijpende renovatiewerkzaamheden eindelijk weer open te kunnen. De heropening van dit historische complex kan een belangrijke impuls geven aan het toerisme in het zuiden van Gran Canaria.

Ooit het bruisende hart van Playa del Inglés

Decennialang vormde het Plaza een belangrijk middelpunt van het nachtleven in Playa del Inglés en was het een populaire ontmoetingsplek voor toeristen. Na jaren van problemen, een geleidelijke leegloop en uiteindelijk een door de autoriteiten opgelegde sluiting lijkt er nu eindelijk licht aan het einde van de tunnel.

Volgens de dienst Stedenbouw van de gemeente San Bartolomé de Tirajana hoeft nog maar één document te worden aangeleverd voordat de laatste beperkingen kunnen worden opgeheven: een certificaat waaruit blijkt dat de brandblussers naar behoren functioneren.

Renovatie voldoet aan brandveiligheidseisen

De omvangrijke werkzaamheden die het winkelcentrum op verzoek van de gemeente heeft moeten uitvoeren, lijken inmiddels resultaat te hebben opgeleverd. Volgens bronnen binnen de gemeentelijke dienst Stedenbouw hebben de uitgevoerde aanpassingen aan de geldende brandveiligheidsvoorschriften een positief technisch oordeel gekregen.

Daarbij zijn zowel de grote winkel- en horecaruimtes als de parkeergarage gecontroleerd. Alleen een laatste juridisch advies ontbreekt nog. Naar verwachting wordt dit de komende dagen afgerond. Daarna lijkt de bal vooral bij de vereniging van eigenaren te liggen. De gemeente heeft daarmee een groot deel van het noodzakelijke traject afgerond.

Ontbrekend certificaat houdt heropening nog tegen

Toch is de heropening nog niet helemaal een feit. Het ontbrekende certificaat van de gebouwbeheerder over de brandblusinstallaties vormt momenteel het laatste obstakel.

Volgens het gemeentebestuur is dit geen nieuw probleem. De gemeente zou het betreffende document al meer dan een jaar geleden hebben opgevraagd. Pogingen van journalisten om hierover een reactie te krijgen van de vereniging van eigenaren hebben tot nu toe niets opgeleverd.

Brand in 2021 was belangrijk keerpunt

Het Plaza kende al vóór de sluiting een moeilijke periode, met steeds meer leegstaande winkels en bedrijven die het complex verlieten. De situatie verslechterde aanzienlijk op 31 januari 2021, toen een brand een van de gebouwen zwaar beschadigde. Door de brand ontstond bovendien een omvangrijke stroomuitval, waardoor een groot deel van de infrastructuur van het complex buiten werking raakte.

Omdat vervolgens niet aan alle noodzakelijke veiligheids- en brandvoorschriften werd voldaan, besloot de gemeente uiteindelijk in de zomer van het daaropvolgende jaar tot een volledige afsluiting van het complex. Alleen enkele afzonderlijke bovengrondse ruimtes en het open plein werden buiten de sluiting gehouden.

Belangrijk voor de toekomst van Playa del Inglés

De mogelijke heropening van het Plaza is niet alleen van belang voor de eigenaren en ondernemers die er actief zijn. Voor San Bartolomé de Tirajana, een van de belangrijkste toeristische gebieden van Gran Canaria, is het behoud en de modernisering van bestaande voorzieningen eveneens van groot economisch belang.

Playa del Inglés ontvangt jaarlijks honderdduizenden toeristen. Zij komen niet alleen voor de stranden en het zonnige klimaat, maar verwachten ook een aantrekkelijk aanbod van restaurants, winkels, uitgaansgelegenheden en andere vormen van entertainment.

Een volledig gerenoveerd en opnieuw geopend Plaza zou daarom meer kunnen betekenen dan alleen de terugkeer van een bekend winkelcentrum. Het zou tevens een zichtbaar teken zijn dat een van de bekendste toeristische gebieden van Gran Canaria bezig is met de vernieuwing van zijn infrastructuur.

Voorlopig is het echter nog wachten op het laatste certificaat. Zodra ook dat document is goedgekeurd, kan de langverwachte heropening van het Plaza weer een stap dichterbij komen.

Bron: infos-grancanaria