Het zuiden van Gran Canaria, met zijn uitgestrekte kustlijn en waardevolle natuurgebieden, staat aan de vooravond van ingrijpende veranderingen. Jarenlang ontbraken duidelijke regels voor toeristische overnachtingen in de open lucht. Daardoor ontstonden op steeds meer plaatsen caravans, geïmproviseerde campings en alternatieve accommodaties zoals hutten, yurts en zogenoemde bubble-tenten, vaak zonder vergunning of ruimtelijke planning.

Die ongecontroleerde groei leidde tot toenemende druk op kwetsbare natuurgebieden, waaronder veel locaties die deel uitmaken van het Europese Natura 2000-netwerk. Om daar een einde aan te maken, introduceert de regering van de Canarische Eilanden vanaf maandag nieuwe regelgeving. Het wetsvoorstel, dat inmiddels is voorgelegd aan de Raad van Advies, moet zorgen voor een duidelijk juridisch kader waarin economische ontwikkeling, sociale belangen en natuurbescherming met elkaar in balans worden gebracht.

Grote gevolgen voor het zuiden van het eiland

Vooral het zuiden van Gran Canaria zal de gevolgen van de nieuwe regels merken. Juist daar is de toeristische druk het grootst en is de behoefte aan duidelijke regelgeving het meest urgent.

De overheid wil niet alleen de natuur beter beschermen tegen overbelasting, maar ook garanderen dat bezoekers gebruik kunnen maken van veilige en goed uitgeruste voorzieningen. Op veel bestaande locaties ontbreken momenteel basisvoorzieningen en voldoen de veiligheidsmaatregelen niet aan de gewenste normen.

De nieuwe wet zal naar verwachting drie maanden na publicatie in werking treden. Daarmee zetten de Canarische Eilanden een belangrijke stap naar een duurzamer toeristisch model, waarin kamperen en andere vormen van buitentoerisme niet langer in een juridisch grijs gebied vallen, maar onderdeel worden van een gereguleerde en toekomstbestendige sector.

Einde aan jaren van juridische onduidelijkheid

Volgens de regionale overheid kan een internationale toeristische bestemming zich geen gebrek aan regelgeving veroorloven in een snelgroeiende markt. De huidige situatie ontstond nadat de oude toerismewet uit 1995 de categorie "toeristische campings" schrapte. Sindsdien ontbrak een helder wettelijk kader.

Daardoor werd investeren in goede voorzieningen bemoeilijkt en hadden ondernemers weinig rechtszekerheid. Ook toeristen konden niet altijd rekenen op de kwaliteit en veiligheid die zij mochten verwachten.

Met de nieuwe wet moet die onzekerheid verdwijnen. Duurzaamheid vormt daarbij het uitgangspunt.

Verschillende vormen van kamperen krijgen eigen regels

De regelgeving maakt onderscheid tussen diverse soorten verblijven in de open lucht. Zo komen er aparte voorschriften voor campings, camperplaatsen, kampeerterreinen op het platteland en bijzondere accommodaties zoals yurts en glampinglocaties.

Het doel is dat deze accommodaties uitsluitend worden ontwikkeld op daarvoor geschikte locaties en voldoen aan duidelijke eisen op het gebied van veiligheid, kwaliteit en milieubescherming. Op die manier wil de overheid economische groei combineren met het behoud van het landschap en de natuur.

Minder administratie, beter toezicht

Ondernemers krijgen te maken met een systeem van zelfregistratie, waardoor de administratieve lasten afnemen. Tegelijkertijd worden de controles aangescherpt.

De regionale overheid stelt de minimumeisen vast, de eilandbesturen beheren het toeristisch register en de gemeenten blijven verantwoordelijk voor vergunningen en toezicht op veiligheidsplannen. Door die taakverdeling moet worden voorkomen dat opnieuw onduidelijkheid ontstaat over verantwoordelijkheden.

Positieve economische verwachtingen

De regering verwacht dat de nieuwe regels ook economisch voordelen opleveren. Meer rechtszekerheid moet investeringen en verdere professionalisering van de sector stimuleren.

Daarnaast wordt het eenvoudiger om aanbieders te registreren en belasting te innen, terwijl oneerlijke concurrentie van niet-geregistreerde accommodaties beter kan worden aangepakt.

Volgens de overheid sluiten de nieuwe regels bovendien aan bij de veranderende wensen van toeristen. Naast zon, zee en strand zoeken steeds meer bezoekers naar bijzondere overnachtingen in de natuur, mits die comfortabel zijn én het landschap behouden blijft. De nieuwe wet moet ervoor zorgen dat deze ontwikkeling op een duurzame en verantwoorde manier kan plaatsvinden.

Bron: maspalomas24h