Gemeente Las Palmas de Gran Canaria heeft officieel haar lang uitgestelde programma 'Housing First' gelanceerd om de sterke toename van dakloosheid in de stad aan te pakken. Het initiatief werd vier jaar geleden voor het eerst aangekondigd en volgt op cijfers die een stijging van 47% laten zien in het aantal mensen dat op straat leeft in slechts twee jaar tijd.
Een besluit, ondertekend door de wethouder voor Sociale Zaken, Gelijkheid, Zorg en Gezondheid, Carmen Luz Vargas, zet het proces in gang om te bepalen welke organisatie de nieuwe dienst zal uitvoeren. Volgens gegevens van het straatinterventieteam van de stad slapen momenteel 201 mensen op straat, waarvan 162 mannen en 39 vrouwen, vergeleken met 137 personen die in november 2023 werden geregistreerd.
De stijging is vooral schokkend onder vrouwen: terwijl het aantal mannen met 35% is toegenomen, is het aantal dakloze vrouwen met 129% gestegen. Functionarissen erkennen bovendien dat het werkelijke aantal waarschijnlijk nog hoger ligt, aangezien outreachteams momenteel vanwege personeelsgebrek niet actief zijn tussen 22.00 uur en 04.00 uur.
Een nieuwe aanpak van dakloosheid
Housing First-model keert de traditionele aanpak van dakloosheid volledig om. In plaats van mensen via opvangcentra en tijdelijke woonvoorzieningen te laten doorstromen, biedt het direct toegang tot stabiele huisvesting, gecombineerd met intensieve gezondheids- en sociale ondersteuning.
Binnen het programma krijgen dakloze mensen een plek aangeboden in begeleide appartementen, waar zij met ondersteuning van medische en sociale zorgteams kunnen beginnen aan hun re-integratieproces. Deze aanpak heeft zich elders al bewezen: het model ontstond meer dan veertig jaar geleden in de Verenigde Staten en heeft sindsdien landen zoals Finland geholpen om dakloosheid met 60% terug te dringen.
Het model richt zich specifiek op mensen die langdurig op straat leven en kampen met ernstige sociale of gezondheidsproblemen, waaronder verslavingsproblematiek, waardoor zij vaak moeite hebben zich aan te passen aan traditionele opvangsystemen.
Langverwachte investering
De gemeente investeert 1,72 miljoen euro over een periode van vijf jaar in het programma, met de mogelijkheid om dit met nog eens twee jaar te verlengen. In plaats van het verstrekken van kortlopende subsidies gaat de financiering nu naar een gespecialiseerde organisatie die de dienst onder toezicht van de gemeente zal beheren.
Het oorspronkelijke plan om het programma via kleinere jaarlijkse subsidies te financieren werd nooit uitgevoerd. Deze nieuwe aanpak is bedoeld om het programma stabieler en duurzamer te maken.
Breder woningprobleem op de Canarische Eilanden
Deze stap komt op een moment dat de zorgen over de woningcrisis op de Canarische Eilanden toenemen. Eerder dit jaar meldde Cáritas Diocesana de Canarias dat het meer gezinnen had geholpen die moeite hadden een dak boven hun hoofd te houden dan in 2024, wat de toenemende druk op kwetsbare huishoudens weerspiegelt.
Met het nieuwe Housing First-plan hoopt de gemeente een snellere en menselijkere weg uit dakloosheid te bieden, door mensen eerst een stabiele woning te geven en van daaruit aan herstel te werken.
Bron: canarianweekly