De luchten ten zuiden van de Canarische Eilanden vormen deze maand het toneel van Ocean Sky 2025, Spanje’s grootste jaarlijkse luchtgevechtsoefening en een van de belangrijkste van Europa. De oefening, georganiseerd door de Spaanse Luchtmacht, loopt tot 31 oktober en brengt vliegtuigen en bemanningen uit verschillende bondgenoten samen. Volgens de Lucht- en Ruimtemacht zullen de Canarische Eilanden veranderen in een “uitgestrekte operationele arena”, waar Spaanse en internationale eenheden hun capaciteiten zullen testen in een “complexe en zeer veeleisende omgeving”.
De training staat onder leiding van het Luchtgevechtscommando (MACOM), onder operationele leiding van de luchtmachtbasis Gando op Gran Canaria, met ondersteuning van de luchtmachtbasis Lanzarote. De Spaanse 11e, 12e, 14e, 15e, 31e en 46e Wings nemen allemaal deel, met de inzet van Eurofighter Typhoons en F-18M-toestellen. Naast hen nemen ook de luchtmachten van Duitsland, Griekenland, Portugal, India en de Verenigde Staten deel, evenals vliegtuigen van het European Air Refuelling Training (EART)-initiatief.
Meer dan 50 vliegtuigen in multinationale strijdmacht
Het internationale contingent omvat F-18M, Eurofighter, F-16 C/D B50, F-16 Fighting Falcon M, F-15E en Su-30MKI-jagers, ondersteund door tankervliegtuigen zoals MRTT, KC-767, KC-30M, A-332 en A400M. In totaal nemen meer dan 50 vliegtuigen deel, waarmee een grootschalige multinationale strijdmacht wordt gevormd die de interoperabiliteit en samenwerking tussen bondgenoten moet versterken. Grondtroepen, waaronder GRUALERCON, GRUCEMAC, GRUNOMAC, EADA, SEADA, GRUMOCA, CIGES en de Koninklijke Garde, spelen eveneens een belangrijke rol in de oefening.
Waarom de Canarische Eilanden?
De keuze voor de Canarische Eilanden als locatie is geen toeval, zo legt de Luchtmacht uit. Het stabiele weer het hele jaar door en de lage luchtdichtheid maken het gebied ideaal voor complexe en realistische trainingsscenario’s, waardoor gesimuleerde grootschalige luchtgevechtsmissies veilig kunnen worden uitgevoerd.
Training voor luchtoverwicht
Het hoofddoel van Ocean Sky 25 is het trainen van luchtbemanningen in missies voor luchtoverwicht, die zowel Defensive Counter-Air (DCA) als Offensive Counter-Air (OCA)-operaties omvatten. Deze oefeningen zijn bedoeld om de tactische leiding, coördinatie en interoperabiliteit te verbeteren – allemaal essentieel voor het behoud van de collectieve veiligheid binnen het Europese luchtruim.
Toewijding aan excellentie
De voorbereidende vertrouwdheidsvluchten (FAM-vluchten) vonden plaats op 17 oktober, zodat de bemanningen verkenningen konden uitvoeren en zich konden aanpassen aan de lokale omstandigheden voordat de hoofdoperaties begonnen.
De Luchtmacht benadrukt dat Ocean Sky de Spaanse inzet voor operationele excellentie en samenwerking tussen bondgenoten weerspiegelt. Door de oefening vanaf de Canarische Eilanden uit te voeren, laat Spanje zien dat het land en zijn vliegers “klaar zijn om hun luchten – en die van hun bondgenoten – te verdedigen.”
Bron: canarianweekly