Ongeveer 30.000 mensen gingen gisteren, op zondag, de straat op in de hele Canarische Eilanden in een gecoördineerde golf van protesten tegen massatoerisme. Ze eisten dringende maatregelen om de natuurlijke hulpbronnen van de regio te beschermen en om de huisvesting en levenskwaliteit van bewoners te verbeteren.
Onder de slogan “Canarias tiene un límite” (“De Canarische Eilanden hebben een grens”) riepen demonstranten op tot een toerismemodel dat duurzamer is en rekening houdt met de ecologische en sociale grenzen van de archipel. De protesten, de derde grote mobilisatie van dit soort, vonden gelijktijdig op alle eilanden plaats om 11:00 uur.
Volgens cijfers van de regeringsdelegatie namen 23.190 mensen deel, waaronder 15.000 op Tenerife alleen (hoewel de politie 9.000 meldde), 5.000 op Gran Canaria en kleinere aantallen op Lanzarote (2.000), La Palma (500), Fuerteventura (500), La Gomera (100) en El Hierro (90). De organisatoren beweren echter dat er in totaal meer dan 90.000 mensen deelnamen, waaronder 300 in Madrid.
“Toerismeleiders, armoedeleiders”
Spandoeken tijdens de mars op Tenerife droegen teksten als: “Toerismeleiders, armoedeleiders: slaven van Europa”, “Word wakker — we strijden voor onze toekomst”, en “Voor schone zeeën, stop met rioollozingen.” De demonstraties werden aangewakkerd door frustratie over ongecontroleerde stedelijke ontwikkeling, vervuiling en een gebrek aan overheidsactie ondanks eerdere massabetogingen in 2024.
Activiste Helena Espinosa van de milieugroep ATAN zei: “We zijn niet tegen toerisme, we zijn tegen ongecontroleerd toerisme. We ontvangen 18 miljoen toeristen per jaar, en er is nog steeds geen limiet. Onze eilanden zijn overbelast.”
Documentairemaker Felipe Ravina waarschuwde dat illegale bouwprojecten nog steeds doorgaan, terwijl “limieten op toerisme en bevolkingsgroei” ontbreken. “In de afgelopen 20 jaar is de bevolking met 600.000 mensen gegroeid, en we hebben simpelweg niet het land of de middelen om dit oneindig te ondersteunen,” zei hij.
Oproepen tot hervorming, geen promotie
Demonstranten riepen op tot een stop op alle illegale en destructieve ontwikkelingen, een echt moratorium op hotels en vakantieverhuur, en sterkere bescherming van het milieu. Belangrijke eisen waren onder andere een wet op woonverblijf om speculatie met vastgoed tegen te gaan, een toeristenbelasting ter financiering van natuurbescherming, herstel van ecosystemen en een verbod op rioollozingen in zee.
Ook vroegen zij om een einde aan grootschalige infrastructuurprojecten zoals wegenuitbreidingen, havens, luchthavens en treinverbindingen, die volgens hen in strijd zijn met de ecologische doelstellingen van de eilanden. De organisatoren benadrukten de noodzaak van voedsel- en energieonafhankelijkheid en meer respect voor lokale gemeenschappen.
Solidariteit in Spanje en Europa
Er vonden ook solidariteitsprotesten plaats in grote steden, waaronder Madrid, Barcelona, Valencia, Bilbao en Berlijn. Op de Puerta del Sol in Madrid droegen bijna 100 demonstranten gele shirts en zwaaiden met Canarische vlaggen in een symbolisch protest. “We willen de stemmen versterken van degenen op de Canarische Eilanden die worden verdreven, geprijsd en genegeerd,” zei Javier Cruz van Diáspora Canaria.
Fiorela, een jonge demonstrante, bekritiseerde de onevenwichtige grondverdeling: “Er zijn dorpen waar toeristische zones de woongebieden overtreffen. Mensen worden verdreven. De huur is €1.000, en huurders worden in de zomer uit huis gezet om plaats te maken voor vakantieverhuur. Het gebeurt hier, en ook op de Balearen.”
Canarische Eilanden bereiken breekpunt
In Santa Cruz de Tenerife marcheerden demonstranten vanaf Plaza Weyler, terwijl ze afbeeldingen van kunstenaar César Manrique en beelden van vervuilde stranden meedroegen. “We eisen een einde aan destructieve stedelijke megaprojecten die kwetsbare kustgebieden vernietigen,” zei Rubén Pérez van Salvar La Tejita, verwijzend naar ontwikkelingen in El Médano en Puertito de Adeje.
In Las Palmas eisten betogers de stopzetting van controversiële projecten zoals de Chira-Soria waterkrachtcentrale en de biogasinstallatie La Atalaya, initiatieven die volgens hen onverenigbaar zijn met een echt ecologisch eilandmodel.
Namens Ben Magec–Ecologistas en Acción bekritiseerde Noelia Sánchez de regionale regering en de toeristische sector omdat zij “de impact van overtoerisme, milieuschade en de groeiende wooncrisis bagatelliseren.”
De boodschap van de demonstranten was duidelijk: de Canarische Eilanden staan op een kantelpunt, en tenzij er krachtige maatregelen worden genomen, zullen de gevolgen onomkeerbaar zijn.
Bron: canarianweekly
Lees ook: telegraaf.nl